感染してから2~3週間後に、性器に豆大のしこりと潰瘍ができ、足の付け根のリンパ腺が腫れてきます。この初期症状は感染後6~7週間で自然消滅し潜伏期間にはいります。感染後、2~3ケ月したところで、手や足の裏に赤い発疹が現れ、外陰部にはただれたしこりが出たり消えたりします。3年以上経つと、症状は皮膚から内臓へと広がります。10年を経過すると、脳軟化症を起こしたり、脊髄を侵されて正常な生活が送れなくなります。